Elke globine keten bevat een ijzeratoom in de “haem-pocket” die zeer efficiënt O2 kan binden. Zo ontstaat in de long het “Oxy-Hb” door een kanteling van 15° in de as van het tetrameer. In het weefsel, bij lage zuurstof tensie, komt O2 vrij en bindt 2,3,DPG aan de haem-pocket. In de “De-Oxy” vorm komt het Hb-tetrameer via veneuse circulatie terug in de long.
Het HbA tetrameer bestaat uit 2 a en 2 b globine ketens